Eerder deze week nam Microsoft de koppositie in Britse video, maar in dezelfde week besloot het de video website Soapbox juist te sluiten. Soapbox is onderdeel van MSN video en was de gedoodverfde concurrent van YouTube maar kende een roemloos bestaan. Met deze beslissing lijkt Microsoft volledig te kiezen voor premium content waar ze rechtstreeks gaan concurreren met bijvoorbeeld Hulu.

De upload functie van Soapbox is inmiddels gesloten. Microsoft geeft gebruikers de kans hun videocontent van de website te downloaden tot 31 augustus. Daarna zijn deze video?s niet meer beschikbaar en is het een definitief einde voor Soapbox.

Microsoft ziet wel het belang van internetvideo maar verlegt de focus van user-generated naar professionele premium content. Met 88 miljoen gebruikers van MSN video wereldwijd en 480 miljoen maandelijks bekeken video?s blijft Microsoft een belangrijke speler op de internetvideo markt, ook zonder user-generated video?s.

De waarheid is dat Soapbox nooit enige kans heeft gemaakt tegenover het geweld van YouTube. YouTube had gewoon meer gebruikers, een trouwe community en bleef interessante nieuwe diensten lanceren. Microsoft liep met Soapbox constant achter de feiten aan.

De timing van Microsoft was ook niet optimaal te noemen. YouTube startte op februari 2005 en Soapbox lanceerde in beta op september 2006. Google kocht YouTube in oktober 2006 terwijl Soapbox pas openging voor het publiek op februari 2007 om het een maand later te sluiten om de videocontent op te schonen om video?s waarop copyright rustte te verwijderen en opnieuw te openen in juni 2007. YouTube had dus vanaf de start een voorsprong van minstens 2 jaar. Een voorsprong die met dezelfde strategie voor Microsoft nooit meer ingehaald kon worden.