Het is duidelijk dat de opkomst van internetvideo heeft doorgezet. Het be?nvloed inmiddels hoe lang we het internet gebruiken per dag, de manier waarop we communiceren en zelfs ons TV kijkgedrag. Nu de pioniersfase van internetvideo achter ons liggen, wat kunnen we dan in de komende jaren verwachten?

Internetvideo in opkomst
Eerst maar eens kijken waar we vandaan komen. De jaren 2004 tot 2006 waren vooral de jaren voor de pioniers waarbij internetvideo als nieuwe technologie in opkomst was. De zijn inmiddels ver achter ons: de bezoekers weten hoe internetvideo werkt, wat de makkelijkste en snelste manier is om het bij de kijkers te krijgen en hoe we er publiek mee trekken.

Uitbreiding van videocontent
De jaren 2007 en 2008 stonden vooral in het teken van videocontent. Was internetvideo eerst een grote vergaarbak (waarvan YouTube nu het afvoerputje is geworden), nu zijn er websites die zich specialiseren in content. Van TV series en filmpjes tot how-to filmpjes en vodcasters maar natuurlijk ook aanhangers van God. Overal is wel internetvideo over te vinden!

Verwachting?
Wat kunnen we dan verder in 2008 en 2009 nog van internetvideo verwachten om het nog meer te laten groeien? Het sleutelwoorden voor die jaren zijn wat mij betreft kwaliteit en capaciteit.

Kwaliteitsslag
De jaren dat kijkers tevreden waren met filmpjes in postzegelformaat en krakkemikkig geluid zijn vervolgen. We zijn verwend met scherpe televisie door DVD?s de opkomst van digitale kabel en platte beeldschermen. De HD recorders liggen in de winkel voor het oprapen. Ook de HD schermen voor zowel de TV als de computer en laptop vinden gretig aftrek. We worden dus verwend met mooie scherpe beelden. Die trend gaat zich de komende tijd steeds verder voortzetten in de technologie van internetvideo.

HD internetvideo
Op dit moment zijn er al veel internetvideo websites die HD video aanbieden. Kijk bijvoorbeeld naar de HD pagina?s van Vimeo, Dailymotion en Crackle Als je het voor de eerste keer ziet is het bijzonder om bijvoorbeeld een filmtrailer ineens in haarscherpe kwaliteit te kunnen bekijken. Ondanks het imago van afvalputje timmert ook YouTube aan de weg; onder veel filmpjes staat een linkje om het in betere kwaliteit te bekijken. Helaas laten YouTube en Vimeo het niet toe om filmpjes in deze hoge kwaliteit te embedden.

E?n van de grootste aanbieders van HD internetvideo was Stage6. Ze gebruikten de DivX optimalisatie om zo fantastische kwaliteit video streaming te kunnen aanbieden. Helaas was het succes ook de ondergang van Stage6. Op de website is nog wel steeds een voorbeeld te zien van hoe mooi internetvideo kan zijn.

Meer mooie voorbeelden van HD internetvideo kan je vinden in de PCzapper HD showcase.

Probleem: bestandsformaat
Maar al deze kwaliteit heeft ook een prijs: bestandsformaat. Leg de meetlat maar eens langs deze filmpjes:

Gemiddeld genomen komt het streamen van HD internetvideo dus op 0,3 MB per seconde of 20 MB per minuut. Daarbij moet als kanttekening worden gezet dat het Stage6 filmpje groter is qua formaat maar ook een andere techniek dan Flash gebruikt die wat mij betreft een betere kwaliteit in beeld en geluid geeft.

Capaciteit
Dat is heel wat dataverkeer dat over het internet wordt vervoerd waarvoor redelijk wat capaciteit nodig is. De bottleneck hiervan zat vroeger altijd bij de aansluiting van de consument. Maar omdat je tegenwoordig heel erg je best moet doen om internet langzamer dan 1 MB down te krijgen heeft de bottleneck zich verschoven naar de infrastructuur.

Het is de vraag of de servers maar ook internet knooppunten zoals de Amsterdam Internet Exchange deze capaciteitsexplosie aankunnen als we opeens allemaal internetvideo in HD kwaliteit willen streamen of downloaden. Er wordt daarom al gekeken naar andere oplossingen om de capaciteitsdruk te verleggen.

Peer to peer internetvideo
Zo is het internetvideo programma van Joost in de basis opgezet om peer to peer (P2P) video te kunnen streamen. Hiermee komt de video die je bekijkt niet alleen vanaf een centrale server maar ook vanaf andere gebruikers. Hiermee wordt het centrale netwerk ontlast. De EU heeft 19 miljoen euro gepompt in een 4de generatie peer to peer project wat uitgevoerd wordt in Delft. Hierbij ligt de focus op de vervanging van de uitzending van TV beelden door de lucht (Digitenne) naar via het internet. Hiervoor worden als basis de bestaande BitTorrent protocollen gebruikt.

Videowolk
Behalve de peer to peer oplossing is er ook nog de mogelijkheid van het starten van zogeheten videowolken. Het idee is internetvideo niet alleen via de internetverbindingen te versturen, maar ook via de TV aansluitingen. Een kabel maatschappij zou in dat geval contact leggen met verschillende internetvideo websites. Via een website kan je playlists aanmaken of er worden automatisch playlists samengesteld op basis van je voorkeuren, welke je vanaf je gewone TV kan afspelen. De kabelmaatschappij zorgt dat ze op de achtergrond deze video?s vanaf de internetvideo sites halen en voor je klaarzetten. Vervolgens kan je dan behalve alle normale TV kanalen ook persoonlijke kanalen kijken. Internetvideo op de TV. Waar hebben we dat eerder gehoord?

Het laatste zou ook een oplossing zijn voor al die persoonlijke video recorders (PVR) die tussen de 200 en 500GB aan digitaal signaal opnemen in een steeds groter wordend publiek. Als je erover nadenkt is het belachelijk dat we zoveel capaciteit decentraal gebruiken. Een kabelmaatschappij zou technisch prima alle uitzendingen kunnen opslaan en deze aan de klanten op verzoek uitzenden. Ook in HD kwaliteit.

Er wordt momenteel vooral in Amerika gewerkt aan het videowolk idee en ik verwacht dat we in 2009 hier de eerste experimenten mee gaan zien.

De strijd om kwaliteit is begonnen!
De conclusie is dat we in 2008 en 2009 vooral een slag om de kwaliteit van video zullen gaan zien in het internetvideo landschap. Daarnaast zullen natuurlijk ook inkomstenmodellen (lees: adverteren) en zoek en vind mogelijkheden een belangrijke rol gaan spelen. Dat is iets wat eigenlijk sinds 2006 al speelt en waar nog geen echt goede oplossing voor gevonden is. Als we in 2009 hier de doorbraak van krijgen kan je er vanuit gaan dat je er bij Zoomz over kan lezen!